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做客之乐，乐在既可免费享用主人备下的美酒佳肴，又可领受主人的一番感情，并且可以于宴席之上晤旧友而结新朋，传轶事而听新闻，长见识而深交情。故许多人都乐意吃请，只需请吃者打一声招呼，便乐颠颠前往。孰不知，做客虽乐，有时却是苦在其中，烦在其中，窘在其中。
做客虽然只需带一张嘴，但那张嘴却不能只顾吃喝，而要在完成吃喝大任的同时，兼顾交谈。若在坐的都是熟人，倒也不乏谈资；若均是初次见面，就得搜索枯肠，没话找话，跟人家来两句来喧，凑几句扯谈。谁若是牢记孔夫子的教导，自始至终“食不语”，在坐的人恐怕不是觉得他清高冷傲，就是认为他是个没经过场面的冤大头。找几句话说本来不难，比如说说天气阴晴，谈谈趣闻轶事，酒桌上的气氛若不是严肃得像追悼会，尽可以说说笑话，以助酒兴。但若是酒桌上有一个人地位在众人之上，且又爱垄断话题，宴席就可能变成提供酒饭的会场。如果主人应酬乏术，不自觉地加入听众的行列；或过于世故，有意推波助澜，使其口若悬河，“抛砖”成山，宴席这本应民主的场合，也就变成了一言堂，其他的客人也会觉得自己成了陪衬。
宴席上少不了酒，而请客者无不慷慨得像是酒厂老板，桌上的酒似乎永远也喝不完。若客人都是文质彬彬，和平共处，饮酒有度，宴席上当然是风平浪静；若是几个好战分子遭遇一处，一场你死我活的厮杀便不可免。挑战、应战；围剿、反围剿；或单打独斗，以决雌雄；或组成阵营，共御外辱；还有那貌似温良恭敬，实则暗藏杀机的车轮大战般的敬酒……遇到这样的场合，你若是积极参与，或身不由己地卷入战争．其结局可能是纳新不成反要吐故，宴席未散，已将主人的酒菜退还。你若是作壁上观，就要忍受久不罢宴的煎熬。当然，你可以中途找个借口退席，但那又会让人抓住“失礼”的把柄而对你大加指责。
做客的人虽然在一饱口福之后，无需掏腰包付账，但却欠下了请客者的一份人情。某些贪吃的权贵可以整天将嘴插在别人的锅里，他们一来觉得吃有求于他者的请理所当然，二来他们可以用手中的权力还请吃者的情。你若是一名普通百姓，吃了请之后，就得惦着请吃。你可以在吃了一、两次请之后，不做什么表示，但你若是吃了。四、五次请之后仍捂紧腰包不愿回请，或因囊中羞涩无法回请，恐怕就会落下“白吃先生”或“扣门儿”的美名。有人说：“天下没有免费的午餐”，这话未免有失偏颇，因为人际间的交往并非都是在做交易，而有些人请客纯粹出于友情。不过的确有很多人是怀着某种目的而请客，做客的人如果在酒桌上对主人的请求爱莫能助，恐怕就要陷入窘境。由此看来，经济拮据或“能量”很小的人，最好不要轻易去享受做客之乐，因为你将背上一笔难以偿还的人情债。
(原载《建设银行报》2000.12.01)
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